Шаг в реальность

[Oslyablya]

Шаг в реальность


- А в чём разница между вот этими... Суши...
- Суси!..
- Да, суси и роллами?
- Да та же фигня, только на роллах ещё присыпочка из икры летучей рыбы.
х/ф «Изображая жертву».

Бой уже подходил к концу. Все серьезные противники или отправились в кому, или попадали поодиночке на съедение голодной до драки и жадной до опыта малышне, что, в прочем уравняло вторых с первыми. На третьем слое оставался только Артем, и незнакомая ему светлая ведьма, да еще у противников из последних сил цеплялись за жизнь два полумертвых оборотня.
Закончился ход, обновилась страница, и Артем с удовольствием обнаружил, что сладкая парочка так и не смогла прогрызть выставленный им Хруст. Более того, один из оборотней все же не сумел разминуться с брошенным ведьмой «усыпом», и теперь лежал голый и беззащитный перед смертельными атаками своих врагов, а второй, получив-таки несколько ощутимых ударов молниями, отправился в Валгаллу ожидания результатов боя.
Артем, широко улыбаясь светящемуся оку монитора, поспешно вбил последовательность действий, которая должна была поставить точку в этом затянувшемся бою, и нетерпеливо заерзал на стуле в предвкушении окончательной и полной победы. Оставшиеся полминуты тянулись, как безвкусная жвачка, Артема захлестывали эмоции, от ощущения собственной силы и могущества сбивалось дыхание, готовое в любой момент обратиться в торжественный крик или переполненным радостью смехом.
«Кайф!» - подумал грядущий герой незримого боя, и улыбнулся от этой мысли еще шире.
- Ради таких моментов и стоит жить! – подчиняясь внезапному порыву, заявил он потолку, и, не сдержавшись, все-таки рассмеялся от переполнявших его чувств.
Наконец, ход закончился, а вместе с ним закончился и бой, сменившись «режимом разграбления трупов». Артем сразу стал серьезным, даже улыбка покинула его физиономию, но, пролистав несколькими движениями скроллера страницу до самого низа и, увидев количество полученного опыта, он тут же широко улыбнулся снова. День определенно удался!
Свернув окно клиента игры, Артем скинул свою строчку лога получения опыта в скайп-чат своей орги, с теплотой на сердце прочитал многочисленные поздравления, многословно и витиевато поблагодарил своих сокланов, после чего скосил глаза в нижний правый угол монитора на системные часы. Беззвучно выматерившись, он вскочил с компьютерного кресла и начал носиться по своей однокомнатной квартирке, пытаясь найти в горах холостяцкого хлама относительно чистую одежду, деньги, мобильник и другие необходимые вещи. Артем в который раз значительно опаздывал на свидание со своей второй половиной.

***
На свидание с Юлей Артем опаздывал традиционно, каждый раз клялся, что в следующий раз это не повторится, и каждый раз нервничал, когда понимал, что и на этот раз клятву сдержать не удалось. Юля же к этой специфической особенности своего парня привыкла сразу, по крайней мере, не злилась, если опоздания были меньше, чем на 15 минут, как было в подавляющем большинстве случаев, и делала вид, что не злиться, если ждать приходилось по полчаса. О том, что так было и будет, она поняла еще на первом свидании, простояв 40 минут возле кинотеатра, сам же Артем шутил, что легче было бросить курить, чем научиться пунктуальности, и уж в этом вопросе он разбирался.
Но в этот раз запыхавшийся от сумасшедшего кросса вверх по эскалатору Артем застал совершенно иную картину: по выражению лица Юли было понятно, что она изо всех сил старается как можно яснее показать, что настроена серьезно, слегка мрачновато, пышно и торжественно. Молодой человек тяжело вздохнул. Теперь он мог детально и подробно рассказать о том, как будет развиваться этот вечер. Мог заранее пересказать большую часть фраз, которые скажет его подруга, прежде чем встать из-за столика заранее выбранного ей ресторана или кафе, чей интерьер был не менее предсказуем, чем все остальное, но, по мнению девушки, как нельзя лучше подходил к данному случаю, и, молча, не оборачиваясь, уйдет из его жизни. А он, по закону жанра, должен будет сидеть, и так же молча смотреть ей в след. Артем знал все это, потому что был прекрасно знаком со сверхъестественной любовью своей половины к театральным эффектам, штампованным фразам и клишеванным действиям, любовью настолько сильной, что все остальное, начиная с реального мира, и заканчивая здравым смыслом, порой, уходило на второй план. Порой, создавалось впечатление, что девушка не живет, а играет какую-то роль, сшитую, как лоскутное одеяло, из всех драматических сцен всех драматичных постановок этого мира неким сумасшедшим писателем-демиургом, сотворившим ее внутренний мир.
Сам Артем ненавидел законы жанра, тем не менее, не строил иллюзий насчет своего участия в дальнейшем развитии событий. Вне зависимости от того, будет он сидеть и молчать, подчиняясь рамкам жанра, скандалить, пытаться что-то доказать, образумить свою подругу сердца, даже откровенно дурачиться, Юля не отступит от своей роли ни на шаг, отбарабанит всю заготовленную речь от корки до корки, как первоклассник – стихотворение, и он, Артем, ничего не сможет изменить. Удивительно, но эта мысль его успокоила, ввела в состояние какого-то равнодушного безразличия к происходящему.
«Как бот, - подумал он, преодолевая упрямо разделявшие их несколько метров. – Как NPC, у которого надо взять квест».

***

Домой Артем пришел поздно. Равнодушно отметил, что на работу только послезавтра, не менее равнодушно – что холодильник пуст, как кубок предателя в Утгарде, невесело ухмыльнулся собственному сравнению, вяло напряг память, пытаясь вспомнить, не напутал ли чего в скандинавской мифологии, но не сильно себя утруждая размышлениями. Вся его натура требовала пойти и включить компьютер, подключиться к Интернету, и окунуться в мир Дозоров, туда, где правят сильные и вполне понятные каждому эмоции, и все выглядит естественно и не столь натянуто, как в реальной жизни. Однако, рассудок хладнокровно твердил ему, что необходимо не откладывая сходить в магазин и купить хотя бы пачку пельменей, чтобы, не отвлекаясь до самого утра на голод, окунуться на всю ночь в манящий его иллюзорный мир игры.
Против ожидания, голос рассудка победил сразу и безоговорочно, словно все байки про игровую зависимость были не более, чем пугалом, придуманным одними мамашами нерадивых школьников для других. Порадовавшись, что еще не успел переодеться в домашнюю одежду, Артем вытащил все содержимое карманов на тумбочку в прихожей, потом выгреб из получившейся кучи ключи от квартиры и всю «мелюзгу», как он называл все деньги номиналом меньшим, чем 500 рублей, захлопнул за собой дверь и побежал вниз по лестнице.
Несмотря на то, что дорога от дома до магазина составляла метров двести, оказалось, что температура воздуха к ночи упала достаточно, чтобы кончики ушей начало покалывать от холода, вызывая приступы раскаяния в нежелании брать с собой шапку. Впрочем, катарсис, вызываемый морозом, был слишком слаб для любого коренного жителя Москвы, чтобы придавать ему хоть какое-нибудь значение.
Выйдя из магазина, Артем с неудовольствием подумал, что мог бы не лениться, и разменять «пятихатку»: денег на пельмени хватило впритык, даже на обычный целлофановый пакет мелочи не оставалось, так что приходилось тащить ледяные пельмени в руках. Именно о своих заледеневших пальцах он и думал, когда услышал сзади оклик:
- Эй, пацан, мелочи не найдется?
Артем остановился, невольно отмечая, что пульс у него оставался таким же ровным, хотя голос сзади явно сулил неприятности. Обернувшись, Артем обнаружил двух парней, невысоких, но коренастых. Более подробно их рассмотреть мешала темнота, которую, казалось, излучали печально смотрящие своими вечно-пустыми глазницами фонари, помноженная на подсаженное долгим сидением перед монитором зрением.
- Не, парни, - ответил Артем преувеличенно бодрым, даже безмятежным голосом. – Сам на мели, даже на пакет денег не хватило.
- А ты местный? – явно проигнорировав ответ Артема, спросил один из них.
«Мда, - подумал Тема, так и не ощутив на себе дыхание Фобоса. - Ситуация, как диалоги в одной немалоизвестной пост-апокалипсической игре начала тысячелетия. Нужно просто правильно выбирать варианты ответов, и боя можно избежать».
- Двухместный! – ответил он как можно более нагло. – Сами-то откуда такие взялись?
- А кого с района знаешь? – спросил тот же парень, все так же проигнорировав вопрос.
- Лешку Лапу, Серегу Поезда, - начал Артем, изображая уверенность в голосе, словно эти имена действительно что-то значили. На самом же деле, Лешка Лапа, или Александр Лопатин, был его инструктором по вождению, почти ровесником самого Артема, а Серега был даже не из этой части города, но сейчас это не имело значения: чтобы выиграть в навязанную ему игру, была нужна уверенность в своих словах, а не достоверная информация.
- Что-то я таких не знаю… – заявил до тех пор молчавший парень, впервые проявив реакцию на слова Дозорщика.
- Они тебя тоже, - все тем же наглым тоном сказал Артем, пытаясь отогнать мешавшие сосредоточиться на правильном течении разговора мысли о том, что эта партия, похоже, останется за ним.

***

«Вот тюфяки. Тоже мне, крутые парни! – думал Артем, пытаясь попасть ключом в замочную скважину в полутьме подъезда. – И ведь не деньги им были нужны, и не свой порядок на районе, так, поиграться в гангстеров вышли».
Войдя домой, разувшись, и закинув пельмени в морозилку, Артем сразу рванул к спасительному порталу в Иной мир, терпеливо дожидавшемуся своего хозяина в единственной комнате, упал в кресло, мельком просмотрел логи скайпа, и кликнул по иконке клиента Дозоров. На экран выскочило серое окошко, обещающее наступление блаженного периода насыщенной эмоциями жизни сразу после того, как старенький компьютер восстановит цифровую вселенную из кэш-памяти.
Появились картинки изображения, заработали на полную мощность скрипты, виртуальная жизнь втянула очередную жертву в свои сладостные сети. Время человеческой реальности исчезло, оставшись где-то в недосягаемой дали, накатывая лишь, словно волны на берег, на царство Сумрака каждые полторы минуты.
Разрушила наваждение обычная трель мобильника. Артем с неудовольствием оторвался от монитора, несколько секунд сидел неподвижно, словно раздумывая, стоит ли вообще реагировать на внезапно появившийся раздражитель, потом сорвался с места и бегом, чтобы не пропустить ход, рванул к тумбочке в коридоре за назойливым аппаратом.
- Алло, Артем, не спишь еще? – донесся из трубки голос Юли.
Он промычал что-то, означавшее, вероятно, отрицательный ответ, стараясь не отвлекаться от виртуального боя. Судя по тому, что позднее зимнее утро еще не зажгло марево рассвета над высоким железобетонным горизонтом мегаполиса, время было скорее позднее, чем раннее, а значит, спать он ляжет еще не скоро.
- Артем, я не знаю, что на меня нашло сегодня… Мне надо с тобой о многом поговорить. Могу я сейчас приехать?
Как раз в этот момент могущественное альтер эго Артема пало под натиском врагов, и все его внимание переключилось на разговор. Такое развитие событий было более чем предсказуемо. В лоскутном одеяле сценария начался новый фрагмент, и теперь змея кусает себя за хвост, кот гуляет сам по себе, а слезы должны пролиться бальзамом на разбитые сердца.
- Хорошо, приезжай. – Артем нашарил взглядом часы. – А не поздно ли, в 3 часа ночи?
- Я уже поймала машину. Минут через десять-пятнадцать буду.
Связь оборвалась. Артем закрыл клиент, и осмотрелся вокруг. В комнате царил бардак, обычный для всех холостяков. За пресловутые пятнадцать минут привести свое логово в надлежащий для встречи прекрасной дамы вид можно было даже не пытаться. «Да и зачем? – подумал Артем апатично. – Обман это все. Как бы ни была вылизана моя квартира, на самом-то деле я так и останусь, скажем так, не самым опрятным парнем». В голове у него всплыл образ Стрэдлейтера из Сэллинджеровской «Пропасти во ржи». В особенности, почему-то, вспомнилось описание идеально выбритого подбородка и неухоженной ржавой бритвы. «Притворство все это, - подумал Артем еще раз. – Игра в чистюлю, чтобы выиграть неведомый приз».

***

Они сидели на кухне, в бледном свете фонаря, горящего за окном, и отблеске фар проносящихся мимо дома машин было трудно разглядеть мелкие детали окружающего мира, отчего все выглядело, словно сошедшим с картинки, да и оба сидящих друг напротив друга человеческих силуэта казались скорее привидениями, чем живыми людьми. Юля говорила что-то тихим и печальным голосом, но Артем ее не слышал, его мысли были сейчас далеко. Он и сам бы, наверное, не смог сказать, где именно: в том далеком пространстве не было слов, не было мучительных размышлений, не было ничего конкретного и постоянного, только зыбкая хмарь ощущений, темных, и лишь чуть более теплых, чем окружавшая эту зыбь пустота. И это было ощущение неправильности всего мироздания, ошибки в самой конструкции вселенной, непонятно, в чем заключающейся, но от того лишь более противоестественной.
- Просто иногда мне кажется, что для тебя в жизни вообще ничего нет, кроме игры! – донеслись до Артема слова Юлии, прорвавшись сквозь сковывавшую его разум пелену.
- Да ты права. Ни у кого из нас нет ничего, кроме игры. – Ответил он неестественно спокойным, чуть ли не безжизненным тоном. – Все мы живем, но, в то же время, каждый из нас лишь играет в жизнь.
Артем, маг второго уровня силы, поднялся с неудобного табурета, обернулся, и сделал шаг в клубящуюся над полом, словно туман, тень, и Сумрак поглотил его. На этом пласту бытия было холодно, дыхание вырывалось изо рта маленькими белесыми облачками, но тело не пробивала дрожь, холод и мороз, казалось, перестали быть в этом мире синонимами, а температура стала призраком вместе с тем миром, который люди называют «реальность», но Артем знал, что это не так, и подтверждением тому были многочисленные шрамы, полученные им в боях, когда ревущее пламя пробивалось-таки через истончившуюся преграду Щита Лужина, и многочисленные белые участки кожи, где кровообращение до сих пор не успело восстановиться с тех пор, как один кудесник наслал на него Ледяную Бурю. Но это не имело значения. Артем спрыгнул во двор, прямо через окно, сквозь не существовавшее в этом мире стекло, медленно планируя вниз, влекомый к земле заторможенной гравитацией.
- И у каждого из нас своя реальность, - добавил он вслух, делая первые шаги прочь. В недостижимой для него теперь дали ставшей чужой вселенной мигнуло окошко скайпа на ставшем теперь ненужным портале в его мир.

***

На кухне повисло неловкое молчание. Юля не отрываясь смотрела на Артема, силясь понять, что значат его слова. Она понимала, что в них скрыт какой-то смысл, куда более глубокий, чем тот, что лежит на поверхности, но какой? Тем временем Артем поднялся, и медленно зашагал в комнату. Вскочив с места, Юля последовала за ним, происходящее все больше напоминало ей дурной сон. Как зачарованная, смотрела она, как ее Артем садится в кресло перед монитором, и разворачивает окно скайпа.
«У каждого из нас своя реальность», - тут же пришло сообщение.
«В этой реальности его больше нет», - с ужасом подумала она.
_________________
Я навеки даю обязательство,
Что не стану добычей ворона.
Есть особое обстоятельство:
Я люблю тебя - это здорово! (с)

[Dreamer_Katrine]

Из конкурсных лучшая.
_________________
I`m just a dreamer...

Кай говорит: дримка - беспринципная перекраска *громко захохотал*

[ashley]

пожалуй соглашусь с дрим.
правда, окончание (лично для меня) подкачало.
скажем мне показалось, что получилось примерно так "человек читает вслух книгу. на середине оказывается, что ему надо идти, он захлапывает ее и говорит вобщем все умерли".
_________________
В игре для того и сделаны слои и уровни, дабы более старший/опытный/сильный мог убить слабого/маленького/ниже слоем. (c) Змеица
Нравится мне как Эш мысли излагает (c) Lodos

[Всеслав-Чародей]

а я ждал броска из окна после вот этих слов: "Артем спрыгнул во двор, прямо через окно, сквозь не существовавшее в этом мире стекло, медленно планируя вниз, влекомый к земле заторможенной гравитацией". Даже не знаю, что было бы лучше для героя и для рассказа
_________________
А что сделал ТЫ, чтобы не заскучать в Дозорах?
Зверю: Не будь мясником, будь бойцом.
Уважай противника, который храбро бьётся.

[Чеширская__Кошка]

[White_noise]

Понравилось, как написано и концовка, мне кажется, именно такая, какая надо )
_________________
"— А кто у нас муж?
— Волшебник…
— Предупреждать надо". (с)