Миледи Ночь
Зарегистрирован: 23.11.2006
Сообщения: 1220
Замечания: 2
|
 Добавлено: Чт Апр 30, 2009 8:48 am Заголовок сообщения: 30.04.09 ПРОЗА. Ужасы. БЕЛЫЙ ПЕПЕЛ |
 |
|
БЕЛЫЙ ПЕПЕЛ
Нагретый за день воздух остывал, теплый вечерний ветерок еще не успел превратиться в холодный ночной воздух. Городище жило своей обычной жизнью, природа кругом величественно обновлялась, готовилась к новому природному циклу.
Готовилась и молодежь: девушки, с заплетенными в косы лентами, звонко смеялись, юрко шныряли меж улыбающихся парней.
Староста вышел из землянки, вдохнул остывающий воздух, благостно улыбнулся. Прясел на траву и блаженно закрыл глаза.
Они возникли словно из ниоткуда, прямо посреди городища. Обычные с виду люди: мужчины и женщины в темных, черных одеждах. Но только с виду. Потому что не были они ни обычными, ни людьми. А еще их отличала ужасающая жесткость на лицах.
Староста вздрогнул, почувствовал, как разливается по телу липкий, противный страх… Его испугало даже не внезапное появление этих людей, а эта холодная, презрительная маска на лицах. Он сразу понял, что ничего хорошего сейчас не будет. А возможно, потом не будет уже вообще ничего…
Мужчина с тонкими, холодными чертами лица улыбнулся ему одними губами.
Староста стоял в двух шагах от входа в землянку. Секунда – и он окажется в хотя бы с виду спасительном месте, в родном доме. Но он не смог даже развернуться, отвернуться от страшных черных глаз улыбающегося мужчины. И, что было совсем странным, старосте стало даже приятно, он услышал потрясающую, призывающую мелодию. И совершенно непонятно стало, почему так кричат люди, почему они бегут к своим домам. Он забыл, как минуту назад сам собирался укрыться в землянке, хотя был не глуп и понимал, что это укрытие его не спасет. Сейчас же он недоумевал: как можно куда-то бежать, когда играет такая музыка? Такая красивая, притягивающая, зовущая…
Кроме музыки, староста городища больше ничего уже не воспринимал. Он сделал шаг навстречу блеснувшим в туманном свете клыкам и перестал воспринимать вообще что-либо в этом мире, мягко осел на землю с блаженной улыбкой на губах.
А вокруг кричали люди.
Одна за одной вспыхивали соломенные крыши землянок, в которые попадали огненные шары, слетавшие с рук невысокой рыжей женщины. Женщина кидала кругом фаерболы и страшно улыбалась. Рядом с ней огромный серый волчище рвал на куски незадачливого городищенца, который потерял кров и вполне справедливо захотел отомстить ведьме. И ему было все равно, что ему это не под силу. Он понимал, что темные силы, совершившие в эту ночь свой набег на городище, за считанные секунды превратившие его в убогое и разграбленное кострище, не под силу никому. Но он немного ошибался.
Волхв, живший далеко за границами городища, пришел не сразу. Не успел. И сейчас озверело озирался, глядя на то, что осталось от охраняемого им села. Кругом горели костры, кидая в багровое небо горсти пепла. Небо скорбело. Лилась чужая кровь, и небо знало, что это не простая жертва. Небо тоже лило кровь.
Невысокая женщина с жуткой ухмылкой подошла к человеку, ярко выделявшемуся тем, что тот твердо стоял на ногах и никуда не бежал.
- Вот и все, колдун! – рассмеялась она, - твоя территория больше не нуждается в твоих услугах. Видишь, мы даже сделали тебя одолжение?
Люди в черных одеждах спокойно срывали с мертвых украшения, два больших волка довольно урчали за выкрашенными в огненный цвет кустами, не прерывая трапезы.
Одинокий человек снял с пояса мешочек, медленно, словно что-то его сдерживало, развязал горловину. Взгляд его при этом стал стеклянным, будто человек не видел ничего вокруг. Губы шептали непонятные слова.
Ведьма ударила огненной струей в мужчину, но в полуметре от него огонь полыхнул белесым м исчез. Волхв произнес последнюю фразу и резко вскинул руку с мешочком, из которого посыпался белый порошок. Посыпался – и словно полетел по ветру, а ветер, как будто решив пошалить, начал дуть со всех сторон сразу.
Первой порошок достиг разговаривавшей с колдуном женщины. Она страшно, пронзительно закричала, фигура ее сделалась размытой, а потом исчезла совсем. Исчез отчаянно пытающийся зацепить Зовом колдуна вампир. В прыжке исчезли оба огромных волка, чуть-чуть не достигшие цели. Остался колдун с пустым мешочком в руке. Один, посреди мертвого городища мертвых тел.
Горели костры. Догорала солома, с довольным урчанием слизывал свою добычу огонь. Она досталась ему даром, она вся в его жарких объятиях.… Рушились балки и деревянные надстройки. Горели льняные нити. Горела пожухлая прошлогодняя трава. Горела яркая цветастая лента.
Горели костры.
* * *
- Ну, что у нас плохого? – жизнерадостно поинтересовался Игорь Светлов, сотрудник оперативного отдела Ночного Дозора, входя в кабинет.
- Да по мелочам вроде, - пожал плечами Анатолий Косырев, глава оперативного отдела Ночного Дозора, пожимая руку Игорю. – Вампирша без лицензии охотилась, укусила девочку. Выпила чуть-чуть, выдержке только позавидовать можно.
- Нашли? – насторожился Игорь
- Неа.
Саша недоуменно уставился на Толю, откровенно не понимая, почему, если вампиршу не нашли, он не отдает указаний, не разговаривает с начальством, не ищет сам?
- Сама с повинной пришла, - наконец пояснил Анатолий, отставляя полупустую чашку кофе.
Игорь недоверчиво фыркнул.
- Ага, сам бы на за что не поверил. Но вот поди ж ты, как укусила, сразу пришла…
- Давайте еще мы начнем творить добро просто так, и пойдем сразу каяться Темным, - проворчал Игорь, словно недовольный, что лишился муторной многочасовой, а то и многодневной (а вдруг Высшая?) погони за вампиршей. – Скажи, Толик, апокалипсис на сегодня не передавали?
Толик виновато развел руками. Им обоим было прекрасно известно, что в ближайшие сто лет апокалипсис не наступит точно.
- А еще что интересное есть? Аналитики ничего не открыли?
- Да ничего, вроде… Правда, последний время у Темных появилась странная привычка ездить в деревню, но мало ли что.
- А чем они там занимаются?
- Да ничем, в том-то все и дело! Шашлыки жарят, песни поют… Получается, просто отдыхают.
Игорь кивнул. Мало ли, может, кто-то из сотрудников Дневного Дозора там живет, вот они там и собираются. Вот только он прекрасно понимал, что для Темных такие дружественные сборы не характерны. А еще он понимал, что Толю это тоже наверняка насторожило, но никаких, даже косвенных улик незаконных действий нет, поэтому оперативному отделу заниматься этим не за чем. Пока что, пока не будет выявлено хотя бы одного нарушения. Как ни прискорбно, но бороться приходится всегда со следствиями, когда несчастье уже произошло, а не с причинами…
Из раздумай Игоря выдернул телепатический сигнал главы Ночного Дозора. Сигнал означал, что сейчас будет проводиться совещание и всем сотрудником надо зайти в кабинет.
Игорь и Толя переглянулись. Никому не было известно, по какой причине совещание. А впрочем, это бывает крайне редко: чтоб что-то кому-то было известно заранее. Хотя у каждого на этот счет имелись свои догадки. Причем зачастую – совершенно разные.
Глава Ночного Дозора, невысокий крепенький мужчина, приветливо кивал вошедшим. Сумрак дал ему имя Агрен, но в миру глава Ночного Дозора очень любил пользоваться простецким и смешным русскому человеку «Иван Иванычем» Как бы в насмешку, не-человек пользовался самым что ни на есть человеческим именем.
Агрен оглядел кабинет. На совещание он позвал всех главных и ведущих сотрудников Дозора. Оля и Надя - две волшебницы 2 уровня, Ратмир – боевой маг 3 ровня но опытный и очень умный, всегда грамотно распределяющий силу, а это бывает поважнее природного уровня. Женя, маг-переврт. Его дочь унаследовала отцовские гены и тоже пришла в Дозор, хотя ей всего 15 лет. Сам Игорь – маг второго уровня и вошедший с ним Анатолий – первого. Костя и Аня – слабенькие маги четвертого-пятого уровня, но очень хорошие аналитики. Роман – Высший маг, лучший оперативник. Лера – переверт редкого вида, обращается в леопарда. Вид жутко редкий еще потому, что леопард вообще занесен в Красную Книгу. Возможно, Лера единственный переверт-леопард в мире.
- Итак, все в сборе, начнем.
Все с величайшим вниманием смотрели на шефа.
Иван Иванович, заложив руки за спину, отошел к окну. Помолчал, будто собирался с мыслями, и неожиданно спросил:
- Скажите, кто-нибудь слышал легенду о волхве, который истребил темные силы, напавшие на его поселение?
Гробовое молчание было ответом.
Агрен усмехнулся.
- Хорошо. Ну а о Вальпургиевой Ночи, надеюсь, все слышали?
Молчание стало совсем нехорошим и подозрительным. Кто-то возмущенно фыркнул.
- Иван Иванович, вы так шутите? – хмуро поинтересовалась Оля.
- Ничуть. – серьезно ответил Агрен.
Желание шутить пропало у всех. Раз шеф говорит серьезно – значит, дело и впрямь серьезное. Только непонятное пока.
- Вальпургиева Ночь – ночь, когда ведьмы и всякая нечисть устраивают шабаш на Лысой Горе? – недоуменно спросил Игорь, - вы об этом, шеф?
Агрен кивнул:
- Именно.
В кабинете возник недоуменной шепот У всех была одна и та же мысль сейчас на уме:
- Но ведь это сказка, мистика, выдуманная нашими предками сказка, повод для еще одного праздника!
Глава Ночного Дозора мрачно посмотрел исподлобья на собравшихся и усмехнулся:
- Ага, а мы тогда кто?
Все разом притихли. И в образовавшейся тишине он отчетливо и спокойно произнес:
- Сегодня какое число?
Что сегодня 30 апреля, знали все. Что это канун Вальпургиевой Ночи – нет. Но им тут же об этом рассказали.
Агрен участливо кивнул.
- А теперь сразу к делу, - сказал он, когда все немного успокоились.
Заложил руки за спину и пошел вокруг стола посредине кабинета, за которым сидели все участники совещания.
- Давным-давно – Агрен запнулся, потому что вступление уж очень похоже было на начало сказки. Потом подумал, что само существование Иных для обычных людей тоже является сказкой и продолжил. – давным-давно никакого Договора между Светлыми и Темными не существовало и в помине, соответственно, обе стороны творили, что хотели. Обычно все складывалось по принципу: Темные грабят и убивают, Светлые чрезмерно защищают, а потом все выливается в потасовку между Иными. Две тысячи лет произошел один из, к сожалению, многочисленных таких случаев. Шайка Темных, в которой были и оборотни, и вампиры, и маги, напала на обычное людское поселение, в котором заправляли староста на пару с волхвом – Светлым магом. Темные успели убить всех, пока на месте появился местный волхв: видимо, жил далеко от людей, что понятно, и был недостаточно силен, чтобы открыть прямой портал. Смерть нескольких десятков людей для Светлого сама по себе жутко неприятна, а село, в котором жил и в котором наверняка имелись дорогие люди… Неприятно вдвойне. Конечно, один, даже если и второго уровня, маг не справился бы с этой шайкой Темной, даже если бы они все были низшими. Потому что они подпитывались болью, страданием, всплесками смерти, которых в Сумрак выливалось полно. Что он сделал – остается загадкой, но выдул какой-то белый порошочек и темные исчезли.
Большинство собравшихся улыбчиво хмыкнули.
Иван Иванович обвел всех сердитым взглядом и продолжил:
- Я не знаю, что это был за порошок, но вы не о том думать должны! Светлый маг максимум второго уровня мог почувствовать, что случилась беда, что рядом Темные. Все! Большего он знать не мог. И тем не менее, взял с собой порошок, который отправил в небытие и магов, и вампиров, и оборотней. Вопрос: каким образом?
Теперь все собравшиеся виновато молчали.
Агрен кивнул.
- Это очень интересно, но до этого никто еще пока не додумался, хотя головы ломали многие. Но это полбеды. Остальная половина в том, что среди Иных бытует легенда – что уже само по себе редкость – будто все герои этого давно минувшего события могут в определенное время вернуться в наш мир.
- Ревоплотиться?! – хором воскликнули Лера и Ратмир.
Иван Иванович как бы в сомнении покачал головой и ответил:
- Нет уверенности, что Темные ушли в Сумрак, как обычно погибают Иные.
По кабинету прокатился удивленный вздох. Это было что-то совершенно новым. Потом Саша не выдержал:
- Иван Иванович, откуда вы знаете события, произошедшие две тысячи лет назад?!
Агрен только усмехнулся:
Инквизиция никогда не спит, Игорь. Конечно, в те времена ее еще не было, но Иные, которым одинаково опротивел и Свет, и Тьма,. – уже появились. И эти Иные занимались какими-нибудь необычными даже для Иных случаями. Конечно, от нечего делать занимались, но возникшая Инквизиция подобными делами сразу же заинтересовалась. А вот нашим аналитикам всегда есть, чем заняться, и они отметили, что последнее время Темные поразительно зачастили в одну деревеньку, которая стоит как раз совсем недалеко от того места, где раньше располагалось неудачливое поселение.
- Чего они хотят? – спросил Рома.
- А вот этого я как раз не знаю, - виновато развел руками Агрен. – Мы установили слежку за деревней, привлекли внештатных сотрудников-людей, так как Иных Темные смогли бы почувствовать. Но – ничего подозрительного. Отдыхают обычные люди, отдыхают обычные Иные. Но ведь наверняка что-то тут нечисто!
Игорь задумчиво покивал головой. Хуже всего, когда точно знаешь, что противник что-то замышляет, но что – как ни старайся, до конца понять не можешь. А что Агрен ОЧЕНЬ старался, Игорь не сомневался.
- Почему вы раньше не сообщили, Иван Иванович? – воскликнул Ратмир.
Костя и Аня посмотрели на него как-то сочувственно. Видимо, они давно заметили аномалию поведения Темных и хотели сказать, но начальство не позволило. Агрен только ехидно усмехнулся.
- И что бы мы сделали, Ратмир? Ворвались оперативной бригадой в деревню, скрутили всех темных? Без прямых, даже без косвенных улик? Предъявив им: «А нам кажется, что вы что-то замышляете»?
Ратмир виновато опустил глаза. Все его понимали и поддерживали, но также понимали, что совершенно глупо пока соваться к Темным. Как это ни печально, пока что предъявить было нечего. И, как часто это бывает, когда появится – будет уже поздно.
Иван Иванович, - осторожно начала Надя, - вы упомянули о легенде, будто все те Иные могут вернуться в наш мир, - Агрен одобрительно кивнул. - Как бы неправдоподобно это ни звучало, но…Темных было гораздо больше. Может, они хотят воскресить своих и принять в свой Дозор?
Подобная, на первый взгляд – невероятная мысль пришла всем. В конце концов, все они – Иные, и все ежедневно сталкиваются с невероятным.
- Я думал об этом, - кивнул Агрен, - но среди нападавших Темных не было очень сильных Иных. Неизвестный Иной летописец, ведущий свои Иные записи, более или менее понятно всех перечислил. Максимум – четвертый уровень Силы, у ведьмы. Лиан не станет проводить рискованную и сомнительную операцию ради того, чтобы заполучить в свой штаб мелочь.
- А если это не глава Дневного Дозора? Если просто кто-то из Темных, кто захотел воскресить свою далекую прабабку или прадеда? – спросил Роман.
- Возможно, но маловероятно. Ты замечал когда-нибудь за Темными такую сентиментальную привязанность к предкам? Вот и я нет.
Все удрученно промолчали.
- Я так понимаю, рабочих версий у нас нет… Но не будем же мы сидеть сложа руки? - эмоционально спросил Ратмир
- Нет, мы не будем сидеть просто так, без дела. Не хотелось бы, чтобы о задумке Темных мы узнали на следующий день из отчета аналитиков. А в таком случае выход у нас один, - Иван Иванович наставительно поднял вверх указательный палец, будто объясняя первоклассникам простые истины, - Надо сделать вид, будто мы же разгадали замысел Темных, попытаемся им помешать. Тогда они сами, пресекая наши попытки, наведут нас на верный след.
Используем против врага его же оружие. – Помолчав, добавил Агрен. - Что мы видим? Что в деревне отдыхают Темные маги. Что нужно, что бы увидели Темные? Что в деревне отдыхают Светлые маги!
Игорь застыл в неудобно позе, хотя собирался усесться поудобнее. На лицах всех сотрудников четко отобразилось такое же удивленное выражение.
- Шеф, а… делать-то мы что будем? – неуверенно спросил Михаил.
- Пока не получите от меня указаний – ничего. – отрезал Агрен. Гуляйте, развлекайтесь. Праздник, как-никак. Только много не пейте, - словно строгий отец, сказал Иван Иванович. – Мне нужны ваши трезвые светлые головы. И при всем при этом – боевая готовность номер один. Действовать можем начать в любой момент, всем быть готовыми к внезапным указаниям как палить боевыми заклинаниями, так и в срочном порядке рыть окопы! Заранее Темные заподозрить ничего не должны. Сейчас всем отдыхать, отсыпаться и набираться сил. Вечером собираемся здесь, я провешу портал. Но не в саму деревню, а рядом. Светится раньше времени не стоит, а портал вызывает все-таки слишком всплеск. Костик – пойдешь с оперативниками, будешь обеспечивать связь и заниматься анализом ситуации непосредственно в ней самой. Вопросы есть?
У ошарашенных оперативников и Костика вопросов не было.
- Вот и славненько. Всем отдыхать. До вечера.
Игорь вышел и здания, улыбаясь мыслям о парадоксе отдыха перед «отдыхом». Фигурально выражаясь, конечно. Потому что всем было прекрасно понятно, что отдыхать в эту ночь не придется никому. Но раз есть возможность отдохнуть хотя бы сейчас, то почему бы ее не использовать?
* * *
К вечеру все подтянулись в офис, заметно отдохнувшие и повеселевшие. Игорь внезапно понял, Агрен освободил их от обычных офис забот не просто ради того, чтобы дать возможность банально выспаться сотрудникам, идущим сегодня ночью на задание. Куда охотнее отдохнувшие и выспавшиеся оперативники будут выполнять указания доброго начальника, чем голодные и уставшие – злого и сердитого. Агрен, конечно, не был воплощением доброты. Но он был Светлым, лавой Ночного Дозора, и искренне переживал за всех своих сотрудников.
Телепортация прошла без сучка без задоринки, как и должно быть, когда портал провешивает Высший маг. Боевая команда окунулась в теплые лучи ласкового весеннего солнышка, вдохнула чистый, свежий воздух, не испорченный выхлопными газами и запахом большого города. Настроение у всех было прекрасное. Портило его только осознание угадывающегося боя и суматохи и вдолбленные в головы мысли, что внезапно выдавшийся выходной может также внезапно кончиться или перейти во что-то более жуткое и даже трагичное…
А пока ничего не происходило, и это само по себе было прекрасно для Дозорных.
- Оперативники Ночного Дозора настолько суровы, что даже на отдых их отправляют особым заданием. – хихикнула Лера.
«Суровые» оперативники засмеялись и заулыбались. Ратмир бренчал на привезенное с собой гитаре дежурную «дозорную» песню, вокруг охотно подпевали.
Игорь улыбнулся. Сощурил глаза, посмотрел на задорное весеннее солнышко. Атмосфера в Дозоре всегда была приятной, дружеской. Так что сегодняшнее их задание действительно можно было назвать обычным отдыхом среди друзей. Почти.
- Ничего не понимаю, - озадаченно пробормотал Роман, плюхаясь на траву рядом с Игорем. Рядом присел тяжело дышащий Женя. Вылазку на разведку придумал Рома: он наложил заклятие невидимости на перекинувшегося в волка мага, сам же ментально подсоединился к Жениным органам чувств, которые в ипостаси волка были обострены до предела. Чары вряд ли мог кто-то заметить, все-таки Роман был Высшим, причем очень опытным Высшим.
- Вообще ничего! – расстроенно повторил Рома, когда вокруг них собрались все Иные. - Покрутились около дома, где они расположились, Женька послушал, понюхал – так ведь ничего подозрительного даже нет, ни слова ни про ревоплощение, ну вообще про ту историю, которую нам Агрен рассказал! Ели бы я шефа не знал, не поверил бы, что тут что-то нечисто, решил бы, что он шутит так. Но так Агрен никогда не шутит…
Продолжать Роману не потребовалось. Все и так прекрасно понимали. И солидарно молчали.
Ромка, а о чем они вообще говорят? – спросила Оля.
Маг неопределенно махнул рукой:
- Послушать, такое ощущение, что они надрались в доску и готовят пьяные планы по захвату мира. А ля коварные злодеи или сказочные чернокнижники. Никогда не слышал, чтоб современные темные всерьез взялись грабить и убивать ради собственной поживы… - Роман достал пачку сигарет и нервно закурил.
Игорь вдохнул сигаретный дым, втолкнувшийся в легкие вместе с напоминанием о городе. Об офисе. О шефе.
«Грабить и убивать»
Именно такую цель ставили перед собой Темные, две тысячи лет назад напавшие на это место и сами полегшие в землю в результате очень мощного заклинания светлого мага.
- Грабить и убивать, - задумчиво сказал Игорь, и все присутствующие недоуменно покосились на него. – Может, Темные сейчас на самом деле этого и не хотят. Менталитет сейчас у всех другой. Но они старательно делают вид, разжигая в самих себе этот огонь битвы… А кто у нас хотел грабить и убивать две тысячи лет назад?
- Значит, все-таки ревоплощение… - тихо произнесла Надя.
Роман подумал и кивнул.
- Да, наверное. Похоже на то. По крайней мере, больше ни на что не похоже! Костик! Свяжись с Агреном, спроси, что делать.
- Уже! – крикнул Костя из недр домика, в который юркнул сразу после слов Игоря.
- Ну и?
Костик странно смутился.
- Мне показалось, что шеф неуверен. Правда, это слишком просто и непонятно: Как проводится подобная процедура, никто не знает. Ну и даже если повезет: зачем Дневному Дозору древние слабенькие Иные? А что операцию проводит Дозор – теперь ясно, Темные-то, которые в деревне, – из Дневного Дозора…
- Мда. Все страньше и страньше. – резюмировала Лера.
А люди тем временем готовились к празднику.
На закате весеннего дня происходило то, что никогда не встретишь ни в каком городе. Деревни, поселки, села - всегда ближе к народу, в них дольше хранятся традиции, возникшие еще в далекие времена, когда России еще не существовало, а про Советский Союз даже слыхать не слыхивали. Кое-где еще сохранились, не совсем канули в Лету пережитки языческих верований и обрядов, бытовавших в ходу в свободной и сильной стране под названием Русь.
Здесь, в этой деревне, еще отмечали пришедший из кельтских племен праздник Белтайн. Священная Инквизиция прошлых времен пронеслась по миру, огнем и мечом истребляя «неверных», кто не смог или не захотел принимать новую веру, но искоренить все и вся, к счастью, не смогла. Тогда был придуман поистине гениальный ход: великие языческие праздники были приурочены к дням рождениям христианских святых, так что праздники не исчезли, но координально поменяли свою суть. Так Белтайн стал кануном Вальпургиевой ночи и даже сумел просуществовать до сих пор. Все-таки праздники природного цикла наиболее рьяно почитались людьми, а Белтайн считался началом лета. Оживлением, обновлением, возрождением.
Игорь тоже что-то слышал про этот праздник. Вроде как он раньше назывался «Белтайн», что означало «Сияющий огонь», и должен был символизировать торжество света над тьмой. Да уж, очень смешно пошутили Темные…
Вокруг горели костры. Огонь, конечно, не был сияющим, но все равно, притягивал, завораживал…
Игорь любил смотреть на огонь. Усмехнувшись, он подумал, что огонь сродни вампирьему Зову: затягивает также.
К костру, рядом с которым стоял Игорь, подбежала девушка. Она была одета в длинную рубаху, длинные волосы колыхались на ветру. Игорь подумал, что она похожа на героиню какого-нибудь исторического фильма о Древней Руси.
Девушка заметила его, смутилась. В руках она держала небольшой мешочек. Подбежала к Игорю, прижалась к нему. Резко и смело вскинула голову, и Игорь вздрогнул от взгляда черных, бездонных глазах, в которых дьявольски плясали огненные блики.
- Возьми, - жарко прошептала девушка, протягивая ему мешочек.
- Что это?
- Мука. Овсяная мука.
Игорь захохотал, и праздничное очарование рассеялось. Девушка попятилась, недоуменно глядя на него.
- Разве ты не знаешь, что сегодня праздник? Что мука защищает от ведьм и колдуний? Никакая нечистая сила не сможет к тебе подойти, пока не пересчитает все крупинки!
Девушка гордо вскинула голову. Она явно не понимала, почему Игорь не оценивает такой заботы.
- Спасибо, я тебе очень благодарен, - сказал Игорь, пытаясь сделать каменное лицо.
Девушка просияла и убежала. Игорь тяжело вздохнул. Пожалуй, не так уж плохо, что в современных городах нисколько не осталось от первобытных верований.
- Ты где бродишь?! – набросился на Игоря Роман
- Там…костры горят.
- И что?
- Ну…красиво. – вконец смутился Игорь. Рома посмотрел на него и тяжело вздохнул.
- Романтики, мать вашу… Идем, Темные из дома выползли, в поле идут. Костик сказал, как раз в том направлении село то злополучное было.
Игорь тихо выругался.
- Блин, Ромка, извини, задумался…
- Да ладно. Только ты повнимательнее. Мы на службе сейчас. На очень сложной и тяжелой службе.
Игорь кивнул. Атмосфера праздника расхолаживала, умиротворяла, расслабляла. Да еще этот сияющий огонь…И девушка эта странная…
Игорь с удивлением понял, что до сих пор держит в руке мешочек с мукой. Просто так выкидывать его ему не хотелось, а другой возможности избавиться не наблюдалось. Поэтому пожал плечами и сунул мешочек с мукой в карман джинсов. И тут его словно кольнуло в сердце осознанием: порошок. Белый порошок. Светлый маг с белым порошком, выходящий из леса к своему поселению…
Игорю стало дурно. Он попытался списать все на глупые поверья и случайность, хотя очень хотелось рассказать все идущему впереди Ромке. Но в следующий мог он сам смутился собственными мыслями: и как он все это будет пересказывать? Что деревенская девочка снабдила его амулетом против темных сил?
Игорь даже хмыкнул. Роман обернулся ,но ничего не сказал.
Они вышли на поляну. С одной стороны - с той, на которую они пришли - неуверенно топтались Светлые. Лера, успевшая перекинуться в леопарда, нервно мяла лапами молодую и прошлогоднюю траву. Жени, второго переверта, нигде не было – вероятно, затаился где-то в лесу. Потому что в разведке не было никакой необходимости: Темный дружно стояли на другом краю поляны. И выглядели они куда увереннее Светлых.
- Что Агрен сказал? – мрачно поинтересовался Игорь?
- Самим не нападать, в переговоры не вступать, ждать. Переходить в атаку, только если они сами нападут. – недовольно отрапортовал Костя.
- Ясно. – мрачно
Перспектива была совершенно невеселая. Агрен надеялся, что Темны начнут что-то делать, что-то предпримут, и тогда хотя бы что-то станет понятнее. Только делать ничего Темные не предпочли, и понятнее ничего не стало…
Все настолько ожидали нападения, что оно получилось неожиданным.
Ведьма на другом конце поляны резко вскинула руку, и с кончиков пальцев сорвалось заклинание. Игорь растерянно отметил, что силой ее накачивали явно высшие, потому что такое серьезное боевое заклинание «на рефлекс» сама бы она не подвесила. Заклинание было каким-то экзотическим видом заморозки: оно не замораживало, а только как-то притормаживало, будто вышел без теплой одежды в мороз и пургу.
Оказалось, что действовало оно только на магов.
Лера, не раздумывая, прыгнула на ведьму, пригвоздила ее к земле. Но сделать ничего не успела: вышедший вперед Темный маг запустил в нее Фризом, уже самым обычным, без неизвестных отклонений.
И подействовал он самым обычным образом
Над ведьмой образовался ледяная фигура леопарда.
Роман, также безалаберно прошляпивший неожиданный выброс, все-таки был Высшим, главным в команде, и ему было позволено совершать гораздо меньше ошибок, чем всем остальным. Он деактивировал насланное на магов заклинание в тот момент, когда маг, заморозивший Леру, кинул в нее Тройной Кинжал, а миллисекундой позже из леса вылетела серая тень и кинулась прямо на шею магу.
А в следующий миг ледяная фигура раскололась на три части.
Тут же со Светлых слетело все оцепенение. Они, маги, проворонили первый удар, и поплатились за это ценой жизни своей дозорной…
Оля и Надя, работая в паре, атаковали сразу двух магов: одна создавала и подпитывала защитные заклинания, другая наоборот, о них вообще не заботилась, и всю свою немалую мощь обрушивала на магов; на лицах обеих девушек установилась маска спокойствия и злости. Они не хотели прощать противнику свою же ошибку. Не хотели прощать смерть…
Серый волк с гортанным клокотанием рвал на куски кричащего мага.
Ратмир уже упокаивал вампира Серым Молебном. Вампир оказался слабым, и защититься от заклинания не смог.
Роман швырял один за одним фаерболы и какие-то ледяные сферы в опасно скалившегося оборотня, вокруг которого холодным свечением проявлялась защитная сфера. Там, куда попадали и огонь, и лед, образовались дырки, которые стремились затянуться. Но Роман снова и снова посылал заклинания, не давая возможности сфере срастись.
Анатолий окутал ведьму какой-то сеткой. Ведьма сопротивлялась, срывала с одежды артефакты, что-то шептала. Но сеть уже затягивала ее.
А на поляну уже выбегали новые Темные.
Игорь внезапно ощутил резкую, слепую ярость. Он с ненавистью смотрел на Темных, собравшихся на другой стороне поляны, и чувствовал, как в нем просыпается что-то ранее неведомое, очень злое и ненавидящее…
Он хотел мести.
В затуманившимся сознании проскользнула угасающая мысль, что девушка Лера ему нравилась, и ему очень жалко сотрудницу, соратницу, но такая жажда мести…возникает только за любимых, за тех, за которых ты сам предпочел бы отдать жизнь. Разве он потерял здесь кого-то из любимых?
Игорь оглянулся назад, на деревню.
Горели костры. Довольный огонь с треском слизывал свою добычу. Глупые люди отдавали ему ее так, даром… На миг в огненных объятиях почудилась синяя лента…
Повинуясь непонятному порыву, он достал мешочек из кармана. Высыпал содержимое на ладонь. Мука. Обычная мука.
И ту он внезапно все понял.
Стоял и тупо смотрел на крупинки белого порошка на ладони, отражающего свет огней.
Тут важно не содержимое, а то, что маг чувствует в этот момент. Всю магию создают чувства. Ярость. Ненависть. Месть за любимых. Наверняка несчастный Светлый маг, который вошел в легенды, кого-то любил. И готов был мстить.
Игорь поднял глаза. И среди Темных увидел высокого черноволосого мужчину, внимательно наблюдающего за ним, готового зафиксировать каждое произнесенное им слово, каждый сотворенный жест, почувствовать любые изменения.
Игорь опустил глаза на ладонь. Прислушался к словам, так и рвущимся с языка. Словам не его, Игоря, а разозленного Светлого мага, ровно две тысячи лет назад стоявшего на этом самом месте и рассыпающего муку, перетертую траву или какой-либо другой такой же неважный порошок.
Игорь перевернул ладонь ребром и на глазах у главы Дневного Дозора молча ссыпал порошок на землю.
* * *
Агрен, глава Ночного Дозора, стоял лицом к окну, заложив руки за спины. Стоял и молчал. Игорь в одиночестве сидел за длинным столом посредине кабинета. Он ждал, пока шеф начнет речь.
Иван Иванович, щурясь, смотрел в окно и ждал, пока Игорь спросит.
В кабинете висело молчание.
Агрен усмехнулся и отвернулся от окна.
- Видишь ли, Игорь… Заклинание, получившее название «Белый пепел», очень важно для мира . Такие сильные заклинания, вроде Белого Марева, Тени Владык, должны быть тщательно изучены, ведь мама их природа…
- Это я понял. Но разве это стоит жертв? Жизней Иных?!
Агрен серьезно посмотрел на него.
А жертв не должно было быть, Игорь.
Теперь Игорь смущался и недоумевал:
- Разве вы с Лианом не собирались обменяться пешками?!
- Нет. Темные должны были спровоцировать вас. Вы – все, кроме магов, - им подыграть. Все должно было быть так, как две тысячи лет назад. Мысли о грабежах, внезапное нападение, схватка… и светлый мг, который в один миг придумывает заклинание, накрывающее разом десятки Иных! Это место, где все происходило, само по себе удивительно. Мы были почти уверены, создавая аналогичную ситуацию, что основные участники прочувствуют давнишние события и вспомнят то, чего не знали, извини за каламбур. В неведении оставались только маги, потому что мы не знали, на кого из Светлых все подействует.
У Игоря отвисла челюсть. Агрен дал ему время осмыслить все только что сказанное и, отвернувшись к окну, продолжил.
- Ведьма из Темных не удержалась. Молодая, приняла всю игру всерьез…
- Хорошая игра, - проворчал Игорь, - Лера погибла…
Агрен вздохнул, кивнул. Повернулся.
Ее смерть я записал на свой счет. Она погибла все-таки по моей вине.
Игорь покачал головой, подумал.
- Иван Иванович… А что за девушка, которая дала мне мешочек с этим самым порошком?
Агрен странно посмотрел на него, наклонил голову набок, пожал плечами.
Игорь напрягся.
- А девушка с порошком тут не причем, Игорь.
Игорь даже не смог связно ответить на это заявление.
- Но… как?!
- Так. Мы долго размышляли, что за порошок мог приготовить обычный Светлый маг. И как он мог знать заранее, что ему пригодится, если не обладал достаточной Силой? Мы надумали, что никак не мог. И тогда решили полагаться на случай. Откуда у волхва взялся бы могучий артефакт? Только по воле случая… А случай выбрал тебя.
Игорю даже говорить ничего не захотелось.
Агрен поморщился, продолжил:
- Между прочим, именно с того случая и возникла вера в спасительную силу муки. Видимо, кто-то из людей присутствовал при стычке, а что он мог увидеть? Как какие странные люди швыряются огнями, обращаются в волков, сосут кровь… А защитник с Света взял и кинул в них мукой – и вот, народное средство борьбы с нечистой силой обеспечено. А про «пересчитать крупинки»…Это уже вообще человеческая фантазия разыгралась. Наверное, пыталась понять, чем же ценна мука, ха-ха…
Игорь смотрел в окно. Солнышко грело все теплее и теплее, кажется, холодные ветра отступили навсегда. Яркие лучи падали на стол с разложенными на нем документами, выбеливали бумагу до ослепительного блеска.
А перед глазами Игоря горели костры.
Он знал, что нескоро их забудет.
А еще он знал, что, несмотря на всю свою не суеверность, каждый год теперь будет отмечать праздник Белтайн.
Автор: Ellinrel,вл4 |
|
Профиль
Войти и проверить личные сообщения
FAQ
Поиск
Группы 
Вход 
Спасибо!)))